Y casi derribó el club de campo. No deberíamos habernos detenido allí. Era Las Colinas en Irving, Texas, y creo que mi papá pagó mucho después. Él nunca dijo una palabra. Él era genial así. Pero, más tarde, me di cuenta de que en todos los años que había estado yendo allí a nadar o jugar al tenis, nunca había visto a un miembro negro.
Jimmy Dean (compañía de salchichas) se me acercó y me susurró: «Cuídate niña», y supe lo que quería decir. Luego, estrechó la mano de mi cita y profirió elogios, preguntas e información sobre él hasta el punto de que ambos nos miramos con curiosidad.
Verás, mi cita era negra y yo era blanca, blanca, blanca. No fue hasta que fue identificado como uno de los Doomsday Defense que las miradas aturdidoras cesaron. Las mujeres simplemente me lanzaron miradas de odio hasta que se dieron cuenta de quién era y luego se alivió un poco.
Nos conocimos en un restaurante llamado Biff’s y luego nos encontramos en el torneo de golf de Byron Nelson. Yo era la señorita Irving. Él era el Sr. Todo. Todos querían tocarlo: estrecharle la mano, palmearle la espalda, sacarle una foto. Los dos teníamos frenos en los dientes.
«¡Hay un Dallas Cowboy en el vestíbulo!», Gritó una niña cuando entró al baño común en mi dormitorio en SMU donde yo era estudiante. Sabía que él estaba ahí para mí, pero ellos no. «¡Adivina quién está en el vestíbulo!» anunció otra alumna cuando entró.
Cuando tomé el ascensor para bajar al vestíbulo, se había reunido una multitud. Se separaron como el Mar Rojo cuando lo vieron sonreír y estirar el brazo. Fue mágico y estuve acosado por preguntas durante semanas.
Me invitó a un evento benéfico patrocinado por la empresa láctea que acababa de contratarlo como su vocero. Yo no lo podía creer. Durante unas horas, nos mezclamos con Roger Staubach, el entrenador Tom Landry, ‘Hollywood’ Henderson, Ed ‘Too Tall’ Jones e incluso Tony Dorsett. Charlie Waters y su esposa Rosie parecían listos para ser fotografiados para Town & Country, cada uno más atractivo que el otro.
Pero eran los Dallas Cowboys y eran invencibles: Nuevo estadio. Superbowl ganado. equipo de América. Estaban en la cima de su juego y todos lo sabían.
Me recogió en mi dormitorio y me acompañó hasta el auto deportivo más pequeño en el que me he subido. Mido seis pies descalza y esa noche usé tacones. Todavía me empequeñecía.
Lo pasamos muy bien esa noche. Luego, paramos en un club en Addison donde la mesera trajo una taza de chocolate caliente antes de que pudiéramos ordenar. Ninguno de nosotros bebía y él era conocido en ese lugar, así que solo lo cuidaron. Compartimos esa bebida pasándola de un lado a otro y hablando. No tenía idea de lo emocionante que fue para mí conocer a Tom Landry, que era una leyenda viviente.
Me llamó varias veces después de eso, pero nunca volví a salir con él. Yo estaba tratando de aclimatarse a una universidad muy dura y eso acaparaba toda mi atención. Luego, me fui al extranjero a Inglaterra para estudiar y lo perdí de vista. Él era una persona especial y solo había tenido una cita antes de él y esa fue mi fiesta de graduación de la escuela secundaria donde mi mejor amigo Barry Banks tuvo que convencer a alguien para que me llevara.
Yo era una geek alta, flaca y usaba un protector de cabeza a los 17. (¡gracias papá, así es como hicieron fea a Ugly Betty!) No era animadora. Yo era uno de los editores del periódico escolar y vicepresidente de mi clase. Luego, esta superestrella me invitó a salir y tuve la noche de mi vida. Todavía aprecio el recuerdo, pero no de las miradas fijas y críticas que recibí de las mujeres, no de los hombres. Me dieron un infierno visual.
El racismo no es lo que se dice o se hace; es el sentimiento de ello. Nadie tuvo que decir una palabra sobre cómo se sentían al ver a una pareja ‘mixta’. Sentí la energía de las miradas y el juicio mezclado dentro de ellas.
Nunca he sido racista y espero que nunca me confundan con uno. Disfruto de las diferencias y similitudes de cada grupo étnico y no creo que reconocerlas sea ofensivo. Mi cita era un perfecto caballero y tuvimos una noche elegante juntos. No cambiaría el recuerdo por nada.
Gracias Harvey Martin y que en paz descanse, (El cáncer de páncreas le quitó la vida a los 51 años)
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