Stamford Bridge será el anfitrión del Stoke City el sábado, incluso cuando el Chelsea espera su tercera victoria en la misma cantidad de partidos en la Premier League.
Los campeones están en racha, con media docena de goles marcados, sin recibir ninguno, en cada uno de los dos partidos que han disputado ante West Brom Albion y Wigan Athletic, respectivamente.
Si bien el Chelsea es el único equipo que ha registrado victorias en sus dos partidos, el Stoke City ha perdido los dos, por un marcador idéntico de 2-1, ante el Wolverhampton Wanderers y el Tottenham Hotspur.
Pero contra los Spurs, el Stoke tuvo la mala suerte de no haber empatado el partido, después de que el árbitro Chris Foy le negara un gol.
Una victoria en la Copa Carling contra Shrewsbury debería asegurar que Stoke ingrese al partido del sábado con un estado de ánimo positivo.
Carlo Ancelotti desconfiaría de la autocomplacencia, después de grandes victorias contra rivales débiles, y Chelsea haría bien en no perder el enfoque, ya que se avecinan partidos consecutivos contra Manchester City, Aston Villa y Arsenal en septiembre.
La defensa del Chelsea se ha visto reforzada con el regreso a la forma física de Alex y Cech, compensando un poco la pérdida del equipo de Ricardo Carvalho.
Didier Drogba, Florent Malouda y Michael Essien serán clave para la suerte del Chelsea esta temporada.
Las cuatro asistencias de Drogba en el último partido compensaron que él mismo no marcara ningún gol.
Si bien Kalou, Malouda y Anelka desempeñan un gran papel de apoyo, las habilidades con el balón y la habilidad para marcar goles de Drogba siguen siendo la guinda del pastel de la Premiership del Chelsea en el horneado.
Lampard ha sido eficaz, como siempre, en el centro del campo, sin llegar a incendiar la grada.
Si bien es poco probable que el Chelsea sea probado indebidamente por sus rivales en los próximos tres juegos, buscarán mantener su pequeña ventaja, dado que el Manchester United ha perdido un punto.
Aunque, es temprano, todavía.
Stoke City debe estar justificadamente decepcionado con el pésimo comienzo de su campaña en la Premier League.
La derrota de la semana pasada ante los Spurs les dolerá particularmente. Un gol negado, después de haber cruzado la línea, trajo recuerdos del gol negado de Lampard contra Alemania en la Copa del Mundo, en Sudáfrica.
Si bien la defensa es el punto fuerte de Stoke, con muchas opciones, en Abdoulaye Faye, Ryan Shawcross, Robert Huth, Danny Collins y Danny Higginbotham, el ataque no es su fuerte.
Y esa fue la razón, toda la industria del Stoke en el juego de los Spurs no se convirtió del todo en oportunidades de gol.
Volviendo a la defensa, gracias a su fortaleza en esta área, Stoke ha logrado salvar empates en muchos partidos fuera de casa.
Matthew Etherington es un mediocampista talentoso cuyos pases son cruciales para la efectividad del Stoke en el campo.
Rory Delap, Dean Whitehead y Glen Whelan son todos mediocampistas en los que se puede confiar para abordar con fuerza.
En una mala noticia para Stoke, Mamaday Sidibie sufrió una lesión en el tendón de Aquiles, en el juego de los Spurs, y eso evitará que se presente contra el Chelsea.
Hay consuelo en la forma en que Kenwyne Jones y Jon Walters vienen a reforzar el ataque, junto con Ricardo Fueller.
El fornido Jones es justo lo que recetó el médico para Stoke, que estuvo bajo en el departamento de goles fuera de casa la temporada pasada, y la forma del delantero podría determinar si Stoke sube en la tabla, este temporada.
En cuanto al partido del sábado contra el Chelsea, es probable que el Stoke tenga sus platos demasiado ocupados, en defensa, como para preocuparse mucho por cualquier otro aspecto de su juego.
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